一般机械式温度控制器上的温度刻度值为虚拟值，实际温度与此值有1-2℃温差。在初次开启温度控制器时，通常将温度控制器设定到15刻度线上，此时温度控制器开始工作，待室内温度达到18度以上时，温度控制器开始自动断电，并处在保温状态。(如果温控器装在冷山墙上。则可设定在12刻度线上，室温就能达到15度。)

冬季使用温度控制器时，不要为省电而频繁地开/关温度控制器，那样会消耗更多的电能，以及影响温度控制器的使用寿命和损坏温度控制器。 旋转机械式温度控制器调节钮调节温度时，会听到咔达的声音，这是触点开合的响声，以此代表系统的工作与否。同时也会看到温度控制器内部会因触点活动产生的瞬间电弧，这些都属正常现象。

通常温度控制器都设有临界工作温度 8℃、30℃。当室内温度低于8℃时，温度控制器的旋钮旋至任何刻度时，温度控制器都在通电工作。当室内温度高于30℃ 时，温度控制器的旋钮旋至任何刻度时，温度控制器都处在断电状态。有些型号的温度控制器设有运行指示灯，以灯的亮与不亮代表温度控制器的工作与否。在开关设有电源开关按钮的温度控制器时，应先将温度控制器的温度旋钮调至最低温度。